La problématique « qualitative » a accéléré le lancement de la démarche d’élaboration du Schéma d’Aménagement et de gestion des eaux (SAGE) du bassin de la Sèvre niortaise et du Marais poitevin en 2003.
En effet, les eaux superficielles et souterraines du bassin versant de la Sèvre niortaise et du Marais poitevin présentent, dans leur grande majorité, des caractéristiques physico-chimiques dégradées. Des teneurs élevées en « nitrates » et la présence parfois importantes de résidus de produits phytosanitaires en sont principalement la raison.
Améliorer ces deux paramètres, c’est donc répondre à quatre objectifs majeurs :
- disposer d’une ressource en eau de qualité suffisante pour produire de l’eau potable, si possible à moindre coût en réduisant le recours aux traitements curatifs (usines de traitement) ;
- répondre aux critères qualitatifs que la réglementation européenne considère comme nécessaire d’atteindre pour maintenir les milieux écologiques en bon état (Directive cadre Européenne ou DCE) ;
- diminuer leurs impacts sur la vie aquatique et piscicole ;
- descendre les teneurs excédentaires en nitrates et phosphore sous des seuils permettant de limiter les proliférations de bactéries (cyanobactéries dans les plans d’eau par exemple), le colmatage du fond des lits des cours d’eau, ou encore la production excessive d’algues en zones côtière (algues vertes échouant ensuite sur les plages).
Pour ce faire, les documents du SAGE fixent des orientations et des objectifs de qualité pour les eaux de son bassin.
